水泵是一種廣泛使用的水力通用機械，廣泛應用于航空航天、航空公斤、發電、礦山、冶金、鋼鐵、機械、造紙、市政工程、建筑、農林排水灌溉等領域，發揮著非常重要的作用。火電廠配備高壓鍋爐泵、冷熱水循環泵、除渣除灰高壓泵、礦井底排水、礦床表面干燥、水力采煤、泵站輸送、石油開采、管道輸送、化工產品漿液輸送。可以說，要有液體流動，幾乎所有的泵都在工作。

給排水工程是城市的公共設施，是城市生活的大動脈和靜脈，是城市生存的基本措施。水泵和水泵站是給排水工程的組成部分，是給排水系統正常運行的水力樞紐。城市給排水系統中的水循環由一系列不同功能的水泵站完成。城市水源水（天然水體）需要通過給水系統上的水泵站連續工作（增壓）輸送給城市用戶。對于城市排放的生活污水和工業廢水，排水管系統要中途提升泵站。總提升泵站將污水和工業廢水泵送至污水處理廠，處理后的污水從另一個排水泵站（或重力自流）排入河流、湖泊和海洋，或農田灌溉。事實上，排水管道系統中使用了相當多的泵站。除了泵送污水和工業廢水的泵站外，還有一個專門用于泵送雨水的總泵站。在污水處理廠，新鮮污泥經常從沉淀池泵送到污泥消化池，從沉淀池中去除沉淀物，從二次沉淀池中提取回流活性污泥，并使用各種泵和泵站確保運行。

近年來，長距離調水已成為解決城市缺水問題的主要途徑之一。水泵和水泵站在許多長距離調水工程中發揮著重要作用。例如，20世紀80年代建成的引灤項目從潘家口水庫運至天津，全長234公里，年供水量超過10億立方米。沿途建設大型泵站4座，大型軸流泵27臺，總裝機容量2x104公里。

在農田灌溉、防洪排水等方面，泵站往往作為一種獨立的結構服務于各種業務。我國沿江湖泊已建成大型排灌泵站系統。zui大型混流泵葉輪直徑5.7m，單機流量97.5m3/s，單機容量7000kW。在西北黃土高原，建立了多級提水灌溉系統。zui大型單吸泵揚程225m，單吸泵容量8000kW。這些泵站工程有效抵御了高原地區的旱澇災害，在旱源地區人畜飲水、農業穩定生產、高產等方面發揮了重要作用。

從經濟角度來看，水泵是給排水工程的主要用電戶，對自來水的制水成本和污水處理成本有很大影響。以普通城市凈水廠為例，泵站的用電量通常占自來水制水成本的40%-70%或更多。在整個供水工程的用電量中，95%-98%用于維持泵的運行，另外2%-5%用于輔助設備（如電動調節閥、管道離心泵、真空泵、機械維護和照明等）。在城市污水處理廠，水泵也是一個消耗大量能源的家庭。據不統計，國家水泵機組的年功耗約占國家總功耗的21%。因此，工程技術人員應采取措施降低水泵功耗，提高電能利用率，大大實現給排水工程的節能目標。