車用傳感器作為汽車電子控制系統的信息源，是汽車電子控制系統的關鍵部件，也是汽車電子技術領域研究的核心內容之一。汽車電子化和自動化程度越高，對傳感器的依賴性就越大，因此，國內外都將車用傳感器技術列為重點發展的*。目前，電子零部件在平均每輛車零部件成本中占有30％的比率，汽車傳感器多達上百至數百只，以往安裝在豪華、車或車輛上的*傳感器，現也紛紛落戶在中、低檔車上，陶瓷傳感器就是其產品之一。
   
    陶瓷是一種包含三種物相（單晶相、玻璃相、氣相）的多相系統。陶瓷傳感器采用標準的陶瓷工藝或其某種變種工藝（溶膠-凝膠等）生產，完成適當的預備性操作之后，已成形的元件在高溫中進行燒結。其工作過程主要是作用在陶瓷基片和測量膜片上的差壓引起電容極板間電容值的變化并由位于陶瓷基片上的電極進行檢測。
       
    二、陶瓷傳感器的五大應用
   
    （一）檢測汽車溫度
   
    一輛汽車檢測溫度一般需用10余只陶瓷溫度傳感器。例如，發動機電噴系統需要連續地測量冷卻水溫度、進氣溫度、排氣溫度的傳感器，以便根據溫度變化修正或補償燃油噴射量，改變怠速轉速控制目標值等，獲得*空燃比；負溫度系數NTC熱敏電阻的溫度特性為一種指數函數，隨溫度升高電阻值減小，呈現出負溫度特性、靈敏度高、價格便宜等特點，常用作檢測冷卻水和進氣以及機油溫度傳感器；NTC熱敏電阻由Mn、Cu、Ni、Fe等過渡金屬氧化物配方，經陶瓷燒結工藝制作，按配方的不同，主要分為二元系、三元系、四元系等材料。工作溫度范圍在-200℃～130℃的NTC用于水溫進氣溫度的檢測，其結構是將NTC電阻裝配在螺栓型金屬外殼內，與電控單元的電阻串聯。另一類以BaTiO₃為主要材料，與金屬氧化物混合燒結制成的正溫度系數PTC熱敏電阻，則用作汽車的液面水平傳感器或低溫啟動加熱元件。
   
    （二）檢測汽車尾氣
   
    利用固體電解質氣敏陶瓷材料，研制出用于汽車尾氣監測的氧傳感器，測定尾氣排放中的氧濃度來檢測發動機空燃比，除可節省燃油外，還能減少CO、NO₂等有害氣體的排放量。ZrO₂氧傳感器因靈敏度高、可靠性好，在汽車的實際應用中大多數采用這種類型，其主要結構由產生電動勢的U形ZrO2電解質敏感管以及起電極作用的襯套、電阻加熱器、有廢氣進口的防護外殼、多孔陶瓷帽組成。ZrO₂管的內外表面涂覆有薄薄一層R，Pt既作電極又具有電動勢放大作用，以及R涂覆在ZrO₂管上的催化作用，外電極是測量電極，內電極是參比電極。氣體要通過多孔陶瓷帽（擴散障）的小氣量小，排氣溫度低時，由電控單元給電阻加熱器通電加熱，保證氧傳感器正常工作。ZrO氧傳感器安裝在歧管或前排氣管內，在400℃高溫下，敏感管內外面存在氧濃度差時就會產生電動熱，提供0～1V的反饋信號，通過檢測廢氣中的氧壓比，非常適于空燃比的控制。按工作原理，可分為濃差電池型和電化學泵的極限電流型氧傳感器，這兩種結構類似，制造工藝相似，分別適宜理論空燃比和稀薄燃燒系統空燃比的控制。此外，TiO₂、Nb₂O₅和CeO₂等氧化物陶瓷氧傳感器、薄膜和厚膜型氧傳感器的研發及在汽車中的應用開發也在積極深入開展。
   
    汽車采用柴油發動機作動力時，除氧傳感器外，用氮氧化物NOx傳感器進一步改善燃燒狀態和廢氣再處理也是十分重要的。利用濺射法在氧化鋁基板上形成約100μm厚的ZnO及SnO₂薄膜，然后加上電極，并在基板內側裝上加熱器，構成NOx傳感器。NOx在薄膜表面上吸附負電荷，NOx濃度增加時，薄膜電阻增大，在3～15s內即可檢測出廢氣中的NOx濃度，靈敏度為5～800ppm。
   
    （三）檢測汽缸工作狀態
   
    基于壓阻效應的壓電陶瓷可以監測汽缸工作的狀態。壓電陶瓷爆震傳感器由壓電陶瓷振子、金屬片、密封墊、金屬外殼等構成。壓電振子產生的電荷與發動機氣缸發生的振動成正比，所產生的電壓經屏蔽線進入電控單元，由此檢測出7kHz左右振動所產生的電壓，電控單元根據這一電壓的大小判斷爆震強度，及時修正或相應推遲點火提前角消除爆震，使發動機在接近爆震、熱效率zui高、燃料消耗量zui少的點火時刻工作，實現無爆震工作狀態，保證發動機以zui大可能的功率與經濟指標運轉。
   
    （四）指導汽車安全駕駛 
    
    基于壓阻效應的超聲波傳感器用作汽車倒車防撞報警裝置，也被稱為超聲波倒車雷達或倒車聲納系統，尤其適用于加長型裝載汽車、載重大貨車、礦山汽車等大型車輛。超聲波傳感器通常由鋁合金外殼、壓電陶瓷換能器、吸聲材料、引線電極所構成，具有水平方向特性寬，而垂直方向受到限制的方向性，原理上利用錯欽酸鉛PZT壓電陶瓷在電能與機械能之間相互轉換的正、逆壓電效應，即在壓電陶瓷上加一電信號，便產生機械振動而發射超聲波，當超聲波在空氣傳播途中碰到障礙物立即被反射回來，作用于壓電陶瓷時，則會有電信號輸出，通過數據處理時間差測距，計算能顯示出車與障礙物的距離與危險相撞時及時報警，可準確無誤地探測汽車尾部及駕車者視角盲區的微小障礙物，實用性相當強。為獲得高的發射效率和接收靈敏度，發射接收全并在一起的自發圓盤彎曲振動換能器的超聲波傳感器是目前市場上的主流產品，具有很高的發射效率與接收靈敏度以及尖銳的指向性。超聲波有一定的探測角度和范圍，欲覆蓋汽車后部整個區域，窄體車輛需裝用2只超聲波傳感器，而寬體車輛則需安裝4只或更多。
   
    陶瓷加速度傳感器可用于汽車安全氣囊系統，利用碰撞慣性形成的慣性力會在壓電陶瓷體內產生剪切力作用，由此發生與加速度成正比的電荷及電壓，高精度、可靠，能快速分辨碰撞實況。將兩枚壓電陶瓷片通過內部的共同電極串聯粘接起來，形成二極結構，安裝在運動方向上并形成懸臂梁，并與外圍電路厚膜集成制作在一個外殼內。用于檢測汽車瞬間的低速或高速碰撞強度，轉換成電信號輸出，滿足診斷控制多種算法要求，確保碰撞強度大時，安全氣囊準確及時開啟，提高汽車安全性能。
   
    （五）檢測汽車濕度
   
    濕敏陶瓷的特點是測濕范圍寬，響應時間較快，生產工藝較簡單，是汽車濕度傳感器的主要材料。適用于車窗玻璃防霜、結露和發動機化油器進氣部分空氣濕度的檢測。濕度傳感器的內部裝有用金屬氧化物系列陶瓷材料制成的多孔燒結體，利用燒結體表面對水分子的吸附作用來敏感濕度，其靈敏度取決于材料的氣孔率及孔徑，感濕特征量為電阻，呈負的濕敏特性。當燒結體吸附了水分子時，其電阻值會發生變化，由鍍覆電極輸出，濕度增加時阻值減少，相對濕度從0變化為100％RH時，傳感器的電阻值將有數千倍的變化，由此檢測出濕度變化。
   
    三、陶瓷傳感器的發展趨勢
   
    陶瓷傳感器已有四十多年的歷史。陶瓷是一種*的高彈性、抗腐蝕、抗磨損、抗沖擊和震動的材料。陶瓷的熱穩定性及厚膜電阻可以使它工作溫度范圍高達-40℃～125℃，而且具有測量的高精度、高穩定性。電氣絕緣程度大于2KV，輸出信號強，長期穩定性好。
   
    高特性、低價格的陶瓷傳感器將是壓力傳感器的發展方向，在歐美國家陶瓷傳感器有全面替代其它類型傳感器的趨勢，在中國也有越來越多的用戶使用替代擴散硅壓力傳感器。總之，隨著電子技術的發展和汽車電子控制系統應用的日益廣泛，汽車傳感器市場需求將保持高速增長，高穩定性、高精度、長壽命、無線化、集成化和網絡化的傳感器將逐步取代傳統的傳感器，成為車用傳感器的主流。