液壓傳動中用來控制液體壓力﹑流量和方向的元件。其中控制壓力的稱為壓力控制閥，控制流量的稱為流量控制閥，控制通﹑斷和流向的稱為方向控制閥。

    壓力控制閥 按用途分為溢流閥﹑減壓閥和順序閥。(1)溢流閥：能控制液壓系統(tǒng)在達到調(diào)定壓力時保持恆定狀態(tài)。用於過載保護的溢流閥稱為安全閥。當系統(tǒng)發(fā)生故障，壓力昇高到可能造成破壞的限定值時，閥口會打開而溢流，以保證系統(tǒng)的安全。(2)減壓閥：能控制分支迴路得到比主迴路油壓低的穩(wěn)定壓力。減壓閥按它所控制的壓力功能不同，又可分為定值減壓閥(輸出壓力為恆定值)﹑定差減壓閥(輸入與輸出壓力差為定值)和定比減壓閥(輸入與輸出壓力間保持一定的比例)。(3)順序閥：能使一個執(zhí)行元件(如液壓缸﹑液壓馬達等)動作以后，再按順序使其他執(zhí)行元件動作。油泵產(chǎn)生的壓力先推動液壓缸1運動，同時通過順序閥的進油口作用在面積A 上，當液壓缸1運動*成后，壓力昇高，作用在面積A 的向上推力大於彈簧的調(diào)定值后，閥芯上昇使進油口與出油口相通，使液壓缸2運動。

    流量控制閥 利用調(diào)節(jié)閥芯和閥體間的節(jié)流口面積和它所產(chǎn)生的局部阻力對流量進行調(diào)節(jié)，從而控制執(zhí)行元件的運動速度。流量控制閥按用途分為 5種。(1)節(jié)流閥：在調(diào)定節(jié)流口面積后，能使載荷壓力變化不大和運動均勻性要求不高的執(zhí)行元件的運動速度基本上保持穩(wěn)定。(2)調(diào)速閥：在載荷壓力變化時能保持節(jié)流閥的進出口壓差為定值。這樣，在節(jié)流口面積調(diào)定以后，不論載荷壓力如何變化，調(diào)速閥都能保持通過節(jié)流閥的流量不變，從而使執(zhí)行元件的運動速度穩(wěn)定。(3)分流閥：不論載荷大小，能使同一油源的兩個執(zhí)行元件得到相等流量的為等量分流閥或同步閥；得到按比例分配流量的為比例分流閥。(4)集流閥：作用與分流閥相反，使流入集流閥的流量按比例分配。(5)分流集流閥：兼具分流閥和集流閥兩種功能。  

    方向控制閥 按用途分為單向閥和換向閥。單向閥：只允許流體在管道中單向接通，反向即切斷。換向閥：改變不同管路間的通﹑斷關(guān)係﹑根據(jù)閥芯在閥體中的工作位置數(shù)分兩位﹑三位等；根據(jù)所控制的通道數(shù)分兩通﹑三通﹑四通﹑五通等；根據(jù)閥芯驅(qū)動方式分手動﹑機動﹑電動﹑液動等。圖2為三位四通換向閥的工作原理。P 為供油口，O 為回油口，A ﹑B 是通向執(zhí)行元件的輸出口。當閥芯處於中位時，全部油口切斷，執(zhí)行元件不動；當閥芯移到右位時，P 與A 通，B 與O 通；當閥芯移到左位時，P 與B 通，A 與O 通。這樣，執(zhí)行元件就能作正﹑反向運動。 

    60年代后期，在上述幾種液壓控制閥的基礎上又研製出電液比例控制閥。它的輸出量(壓力﹑流量)能隨輸入的電信號連續(xù)變化。電液比例控制閥按作用不同，相應地分為電液比例壓力控制閥﹑電液比例流量控制閥和電液比例方向控制閥等。