環保部新報告顯示，高速發展的城市化和區域經濟一體化使得我國東部地區空氣污染一體化現象日趨明顯，其中長三角區域的空氣污染一體化特征尤其突出。
在長三角地區，冬春季節，受內陸污染、北方沙塵和本地不利氣象條件等綜合影響，區域性霧霾和浮塵影響突出;在初夏深秋季節，秸桿焚燒對區域大氣PM2.5污染貢獻顯著，常引發區域性的大范圍霾污染，使長三角城市空氣質量出現同步變化趨勢。
在過去的一年中，環境保護部環境規劃院大氣部、上海市環境監測中心、清華大學環境學院等單位的專家聯合組成課題組，就我國區域空氣質量進行研究。據課題組組長、中國工程院院士郝吉明介紹，多種大氣污染物的大量排放和集中分布是造成我國區域空氣污染的主要原因。
環境空氣質量監測數據顯示，2011年上海共出現了28個空氣污染日。分析這28天里上海、南京、蘇州、南通、連云港、杭州、嘉興、寧波8個城市的空氣質量，發現其中78.6%的天數有4個以上城市同步出現污染;8個城市全部超標的天數占14.3%，上海作為超標城市的情況僅出現2天。
我國城市大氣中PM2.5濃度處于較高的水平，東部地區年均可達60-90μg/m3，主要工業區可超過100μg/m3，普遍遠高于上一些國家和組織已頒布的關于PM2.5的環境質量濃度標準（大部分小于10μg/m3）。
伴隨著PM2.5等環境濃度的升高，我國東部地區的環境空氣呈現出多污染物共存、相互影響、互為源匯的復合大氣污染特征。
近年來，我國的燃煤消費量以每年超過2億噸的速度增長，目前燃煤消費量已超過總量的48%;機動車保有量迅速增長，“十一五”期間從1.2億輛激增到1.9億輛。燃煤量和機動車保有量的高速增長使我國的一次顆粒物、二氧化硫（SO2）、氮氧化物（NOX）和揮發性有機物（VOCs）的年排放量都在2000萬噸以上，且主要集中在東部地區，造成了京津冀、長三角、珠三角等地的區域空氣質量惡化。
嚴重的空氣污染給人民群眾的健康造成了嚴重影響，造成了巨大經濟損失。上述課題組公布的資料顯示，2008年由于空氣污染造成中國47萬人過早死亡;2003年由于空氣污染導致的死亡和疾病給中國帶來了1600億元的損失，相當于當年GDP的1.16%。
據課題組介紹，按照新版空氣質量標準，我國目前至少有2/3的城市不能達標。我國政府提出的目標是絕大多數城市的空氣質量需要在15～20年內實現穩定達標，即在2025年使全國約80%的城市達到標準要求。為此，需要在每個5年計劃內使全國主要城市的PM10和PM2.5平均濃度降低10%～15%。
記者了解到，針對區域性空氣污染加重的新情況，環保部已決定完善區域總量控制制度，為區域空氣污染聯防聯控機制的建立提供支持。在京津冀、長三角等區域空氣污染嚴重的典型地區設立區域大氣質量管理辦公室，統籌區域內的大氣質量管理工作。建立區域大氣環境聯合執法監管機制和區域大氣污染預警應急機制。
環保部同時建議，通過推動產業布局調整，逐步疏散京津冀、長三角、珠三角等區域型復合大氣污染嚴重地區的重化工業產能。實施區域煤炭消費總量控制，逐步降低京津冀、長三角、珠三角等空氣污染嚴重區域的煤炭消費量。
